Jeremy Warren and Phil Kirk da Gloucestershire hanno battuto il record per la navigazione intorno la Gran Bretagna in un piccolo dinghy. Salpati da Weymouth con il loro dinghy Wayfarer, che è lungo meno di 5 metri, avevano l’obiettivo di completare il viaggio in 60 giorni, che avrebbe comodamente battuto il precedente record di 76 giorni. Ma invece hanno migliorato stabilendo il record in 33 giorni.
Hanno cucinato su un fornello da campo, integrando la loro dieta con birra, pesce e patatine prese nei porti dove hanno fatto scalo; nelle acque affollate del Regno Unito hanno schivato i traghetti, pescherecci, navi portacontainer e anche un enorme rimorchiatore che trainava una piattaforma petrolifera.
Ma ci sono state molte giornate tranquille, dove c’è stata la gioia di essere svegliati dai lamenti delle foche alla vista di delfini anche di notte in navigazione. Il Wayfarer britannico è un popolare day-boat progettato per famiglie con delle linee d’acqua che lo rendono anche abbastanza marino per le acque più agitate.
Tuttavia, non è affatto un semplice navigare quando le onde aumentano e tira forte il vento, ci si riesce solo grazie a una combinazione di un’attenta distribuzione del peso dell’equipaggio e una costante regolazione delle vele come in tutti i dinghy. Non vi è alcuna cabina all’asciutto e Warren e Kirk si sono alternati per strappare qualche ora di sonno quando il tempo era buono. Warren ha confidato che il trucco per ottenere un po ‘di riposo è stato trovare dove mettere i gomiti e fianchi e avere fiducia nel collega al timone.
Warren, 56 anni mprenditore, e Kirk, a 40 architetto navale, hanno decenni di esperienza di navigazione ed entrambi hanno partecipato a regate d’altura, tra cui il classico Fastnet da Cowes a Plymouth. Dopo aver lasciato Weymouth l’equipaggio si sono riretti a destra per compiere il periplo in senso orario.
C’è stato un momento difficile, al largo della costa occidentale della Scozia, quando siamo stati risucchiati in un vortice ad Hafren. “Ci ha afferrato e ci ha fatto girare su noi stessi due volte sul posto, poi ci ha sputato in un gorgo di nuovo fino a tornare nel modo in cui eravamo venuti”, ha detto Warren
Warren ha confidato di essere molto contento aver completato la sfida senza una nave appoggio e di essere stato colpito dalla gentilezza degli estranei che li avevano aiutato lungo il cammino. Il viaggio ha avuto come scopo anche la raccolta di fondi per beneficenza per una scialuppa di salvataggio RNLI e il PaPPa Fund che sostiene progetti sanitari ed educativi in India.