Il termine Galeone indica le navi che verso la metà del XV secolo costituivano il nerbo della potente flotta del sovrano Filippo II di Spagna, e che per circa 150 anni dovevano rappresentare la nave da combattimento per eccellenza. Il nome di Galeone apparve per la prima volta negli “Annali Genovesi” del dodicesimo secolo: stava ad indicare una Galea minore, spinta da 60/80 remi, utilizzata con compiti di avanscoperta.