Il nuovo monoscafo di 60 piedi di Jean-Pierre Dick, Virbac-Paprec 3 è stato varato ad Auckland, in Nuova Zelanda. Come con le sue prime due imbarcazioni, il team di progettazione ha nuovamente innovato e disegni di Mark Verdier VPLP; salta agli occhi un cambiamento radicale rispetto alle due precedenti imbarcazioni. Lo skipper oceanico ha ora una nuova barca per permettergli di tentare di raggiungere il Santo Graal della Vendée Globe 2012. Un piccolo botta e risposta con Jean-Pierre Dick:
Qual è il pensiero dominante dietro la vostra ultima barca? J.P.D.: “E’ un po’ come un monaco! Virbac Paprec-3 è una barca molto leggera e spartana. Lei è l’ultima macchina per le corse estreme, dove l’impegno fisico e morale sono tutto. Ora ho in oceano abbastanza esperienza in regata, per decidere di fare a meno del superfluo e mantenere l’obiettivo onnipresente in mente! Abbiamo creato due bozzoli sotto una bolla di plexiglass per avere una visione perfetta intorno a noi come su un elicottero. Essi mi permetternno di vigilare e restare al timone mantenendomi asciutto. Prima c’erano due posti diversi al timone, quindi abbiamo risparmiato peso. Lo scafo di questa barca è più leggero di Paprec-Virbac 2 di circa il 10-15%. Nel corso di ogni fase della sua costruzione, abbiamo trovato i mezzi per semplificare e alleggerire le parti, pur rimanendo intelligente l’organizzazione. Ad esempio, il tavolo da carteggio è semplicemente uno schermo di computer su un supporto rotante che possono essere spostati da una parte all’altra. La barca è completamente vuota dentro! Lo manovre in meno possono preservare le energie dello skipper. Per quanto riguarda l’idrodinamica, siamo arrivati con 70 forme di carena con i progettisti. Abbiamo mantenuto quattro di loro dopo le prove in vasca. Infine, hanno effettuato un giro virtuale del viaggio mondo basato su routing da un esperto di meteo in modo da poter rendere la nostra decisione il più accurata possibile. Ci sono linee molto semplice e la forma è tagliata con una roncola. Per quanto riguarda l’aerodinamica, abbiamo un albero classico con due ordini di crocette, ma con un solo strallo cavo, invece di tre. Questa è una innovazione per risparmiare peso e per esporre una superficie più piccola al vento. A parte questo, ci siamo concentrati sulla sicurezza, imparando dai precedenti episodi sfortunati. Siamo venuti su con un portello di emergenza al centro dello scafo in modo da non dover uscire a poppa. Questo sportello è pronto per essere tagliato, è in carbonio e devo solo guardarlo, se mi trovo a testa in giù. Abbiamo rafforzato le paratie stagne per evitare di riempire la barca con l’acqua a tutti i costi. “